Las marcas registradas en la Oficina de Patentes y Marcas de los EE.UU. (USPTO) generalmente duran mientras uses la marca "en el comercio."
Esto significa que puedes mantener los derechos sobre tu marca siempre que la uses en tu negocio, siempre que renueves tu propiedad en la USPTO cada 5 a 10 años.
Específicamente, hay dos (o tres) formularios de mantenimiento general que debes enviar a la USPTO 5 o 10 años después de la fecha de tu registro original:
- Declaración Combinada de Uso + Declaración de Incontestabilidad: Puedes presentar una declaración combinada de uso e incontestabilidad en la USPTO cinco años después del registro de tu marca. Este formulario indica que (1) estás usando tu marca en el comercio como declaraste en tu solicitud original, y (2) deseas hacer que tu marca sea incontestable, fortaleciendo así tus protecciones. La Declaración de Uso es obligatoria para mantener el registro de la marca, mientras que la Declaración de Incontestabilidad es opcional pero altamente recomendada.
- Solicitud de Renovación: Debes presentar tu solicitud de renovación entre el noveno y décimo año de tu registro de marca. Esta solicitud confirma que aún estás usando la marca y deseas renovarla por otros 10 años. Debes presentar esta solicitud cada 10 años para mantener tus protecciones de marca.
Si no presentas alguno de estos documentos, la USPTO puede cancelar tu marca, lo que significa que perderás todos los beneficios de la inscripción federal de tu marca.
Recuerda que el mantenimiento de una marca registrada implica más que solo presentar los formularios de renovación ante la USPTO.
También tendrás que proteger tu marca de marcas infractoras que estén invadiendo tus derechos de marca registrada.
No hacerlo podría resultar en que la USPTO cancele tu marca registrada, ya que no proteger tu marca de manera diligente puede ser visto por la USPTO como equivalente a renunciar a tu reclamo exclusivo y único sobre la marca.
Entonces, para resumir:
- Siempre y cuando renueves la marca en los intervalos apropiados (5 años después del registro, 10 años después del registro, 20 años después del registro, etc.), las marcas registradas pueden durar mientras decidas usar la marca en el comercio.
- El período de tiempo más importante ocurre aproximadamente 5 años después de haber registrado originalmente tu marca. En este momento, presentarás tus primeros documentos de renovación, así como cuando declararás tu reclamo de incontestabilidad.
- El mantenimiento de una marca registrada es más que solo renovarla. También deberás proteger tu marca de marcas infractoras que desafíen tu reclamo exclusivo sobre la marca.
Si tienes alguna pregunta sobre la ley de marcas registradas o la ley de propiedad intelectual en general, no dudes en llamar a nuestra oficina al (804) 477-1720 para hablar con un abogado hoy mismo.
