¿Puede un DUI afectar mi solicitud de green card?

Conducir bajo la influencia de drogas o alcohol (DUI) es un delito grave que puede afectar su vida de muchas maneras inesperadas.

Esto es especialmente cierto si está esperando la aprobación de su green card.

En este artículo, explicaremos cómo un DUI puede afectar su solicitud de green card.

Sin embargo, tenga en cuenta que solo un abogado que haya revisado todo su caso puede aconsejarle debidamente sobre cómo un DUI podría afectar su situación particular.

¿Cómo puede un DUI afectar mi solicitud de green card?

En resumen, la respuesta depende de varios factores y puede cambiar de un caso a otro y de una jurisdicción a otra.

En general, una primera infracción por DUI (sin cargos adicionales, como homicidio involuntario o darse a la fuga después de un accidente) no afectará mucho su solicitud de green card, no dará lugar a un proceso de deportación ni afectará mucho la permanencia legal de quien tiene una green card.

Sin embargo, si una persona indocumentada es condenada por DUI y recibe una sentencia de cárcel que debe cumplir, hay muchas más probabilidades de que ICE inicie un proceso de deportación en su contra.

Del mismo modo, quienes tienen una green card y están cerca del momento de renovarla a los 10 años (o a los 2 años si su green card es condicional) deben al menos hablar con un abogado de inmigración sobre el cargo por DUI.

Esto se debe a que normalmente tendrá que presentar en su solicitud de renovación una lista actualizada de todos sus cargos y condenas penales.

En esta situación, la condena por DUI puede afectar el requisito de «buen carácter moral», como explicamos con más detalle a continuación.

Por último, una segunda o tercera infracción por DUI podría hacer que una persona enfrente un proceso de deportación.

Esto puede ocurrir incluso con algunas personas que tienen una green card, según la sentencia que reciban y si tienen otras condenas penales en sus antecedentes.

La respuesta detallada

Cuando envíe su solicitud de green card a USCIS, la agencia de inmigración, esta revisará sus antecedentes penales. USCIS buscará dos cosas:

• Primero, ¿su condena penal hace que la ley no le permita entrar a Estados Unidos?
• Segundo, ¿esa condena demuestra una falta importante de buen carácter moral?

En esencia, ciertos delitos o circunstancias pueden impedirle obtener una green card.

Además, los funcionarios de USCIS tienen mucha discreción para decidir el resultado de un caso de ajuste de estatus.

Por estas razones, el efecto de una condena por DUI en su caso puede variar según el funcionario y la situación.

En general, un DUI puede afectar su proceso migratorio de tres maneras principales:

• Un DUI que incluya poner a otros en peligro por conducta imprudente, darse a la fuga después de un accidente u otro delito grave adicional podría hacer que no se le permita entrar a Estados Unidos por tratarse de un «delito grave agravado».
• Tener demasiados delitos en sus antecedentes (como varios DUI y delitos relacionados) podría hacer que no se le permita entrar al país por haber recibido sentencias que sumen cinco años o más de prisión.
• Un DUI podría impedirle obtener la residencia permanente (no podría obtener una green card).

Tenga en cuenta que debe indicar todas sus condenas en su solicitud de green card antes de enviarla a USCIS.

Si no lo hace, un funcionario de USCIS podría negar su solicitud de inmediato e incluso podrían acusarlo de fraude migratorio.

Los DUI y la inadmisibilidad

Según la ley federal de inmigración, ciertos «delitos que implican depravación moral» pueden impedirle entrar a Estados Unidos y hacer que la ley lo considere inadmisible.

Además, las personas que no pueden entrar a Estados Unidos tampoco reúnen automáticamente los requisitos para obtener una green card.

Por fortuna, las infracciones por DUI normalmente no se consideran delitos que implican depravación moral.

Sin embargo, algunas cortes de inmigración han determinado que ciertas infracciones graves por DUI sí son motivos de inadmisibilidad.

Por lo general, esto ocurre en casos de DUI clasificados como delitos graves que causan una lesión permanente o la muerte.

Además, el funcionario puede determinar que usted es inadmisible si tiene varias condenas anteriores por DUI en sus antecedentes.

Por lo general, esto les ocurre a personas cuyas sentencias de cárcel o prisión suman cinco años o más.

El DUI y el buen carácter moral

USCIS solo aprobará las solicitudes de green card de personas que demuestren «buen carácter moral».

En términos sencillos, ciertas acciones y cualidades suelen verse como señales de un «mal» carácter moral y pueden impedirle obtener una green card.

Por ejemplo, la Ley de Inmigración y Nacionalidad señala que «ninguna persona será considerada una persona de buen carácter moral» si es o fue:

• Una persona que se emborracha habitualmente
• Una persona que ha dado falso testimonio para obtener beneficios migratorios
• La persona responsable de cualquiera de los delitos graves agravados que indica la ley
• Una persona recluida en una institución penal durante 180 días o más
• Una persona condenada anteriormente por delitos con sentencias de cárcel que suman cinco años o más

Aunque existen varios factores más que impiden demostrar buen carácter moral, estos son los más importantes en este caso.

En la mayoría de los casos, debe demostrar buen carácter moral durante un periodo de cinco años.

Sin embargo, si puede demostrar que ha tenido buen carácter moral durante más tiempo, eso puede fortalecer su solicitud.

¿Me deportará ICE por un DUI?

En la mayoría de los casos, no. La mayoría de los casos de DUI no cumplen ninguno de los motivos específicos de deportación. Por lo tanto, es muy probable que una primera condena por DUI no dé lugar a un proceso de deportación.

Sin embargo, esto puede cambiar en casos de imprudencia extrema o si su DUI causó la muerte o una lesión grave.

Del mismo modo, tener varios DUI u otros delitos menores en sus antecedentes puede aumentar el riesgo de que enfrente un proceso de deportación.

Residentes permanentes, DUI y ciudadanía

Los residentes permanentes de Estados Unidos no pueden enfrentar un proceso de deportación sin haber sido condenados por un delito que permita su deportación.

Por lo tanto, si usted es residente permanente, una condena por DUI no debería afectar su estatus migratorio.

Una vez más, la única excepción son los casos de DUI clasificados como delitos graves agravados, los cuales son muy poco comunes.

Por otro lado, un DUI puede perjudicarlo si más adelante decide solicitar la ciudadanía estadounidense. En esta situación, tendrá que demostrar que tiene buen carácter moral a pesar de su condena por DUI.

Para hacerlo, asegúrese de destacar cómo ha cambiado su vida desde la condena.

Además, quizás le convenga esperar algunos años después de la infracción antes de presentar su solicitud.

Recuerde que el «buen carácter moral» se determina principalmente según cómo ha vivido durante los últimos cinco años.

Por esta razón, los residentes permanentes generalmente deben esperar al menos cinco años después de una condena por DUI antes de solicitar la ciudadanía.

Conclusión

En la mayoría de los casos, una condena por DUI no le impedirá recibir una green card.

Sin embargo, siempre causará problemas que tendrá que resolver durante el proceso de solicitud.

Si todavía le preocupa cómo una condena por DUI podría afectar su estatus migratorio, debe comunicarse con un abogado de inmigración.

Un buen abogado de inmigración puede ayudarle a entender y preparar su solicitud de green card.

Aunque es difícil predecir el resultado de una solicitud particular, trabajar con un abogado con experiencia le dará la mejor oportunidad posible de tener éxito en su caso.