Aspectos básicos de la Green Card: ¿USCIS revisa mis redes sociales?

La respuesta corta es no. Los funcionarios de USCIS ya no revisarán sus redes sociales antes de aprobar su petición de green card.

Esta práctica cambió debido a varias medidas adoptadas durante los últimos años, en especial durante la administración Trump. Sin embargo, la administración Biden anuló recientemente la orden ejecutiva que permitía esta práctica.

En este artículo explicaremos brevemente cómo USCIS comenzó esta práctica, hacia dónde se dirige y qué puede hacer usted para protegerse.

Sin embargo, tenga presente que este tema puede cambiar. Siempre debe consultar las novedades más recientes con un abogado antes de tomar decisiones sobre su caso.

NOTA: La administración Biden rechazó recientemente la solicitud del Departamento de Seguridad Nacional de continuar esta práctica porque "la agencia no ha demostrado de manera adecuada la utilidad práctica de recopilar esta información".

También se anuló la orden ejecutiva que instruía a la agencia a recopilar esta información.

Esto significa que las personas que solicitan beneficios migratorios por medio del DHS y USCIS, la agencia de inmigración asociada, ya no tienen que presentar la información de sus redes sociales junto con sus solicitudes.

Sin embargo, las personas que solicitan beneficios migratorios por medio del Departamento de Estado todavía deben incluir esta información en sus solicitudes.

Breve historia de la vigilancia de redes sociales en el contexto migratorio

La práctica de USCIS y otros departamentos de recopilar información de las redes sociales comenzó en gran medida durante la administración Obama, en 2008. Se amplió hasta llegar a su forma actual aproximadamente a finales de 2014.

Al principio, se usaba muy poco y solo se aplicaba a algunos casos seleccionados. Además, pequeños equipos procesaban manualmente la información en programas de prueba que no se dieron a conocer al público.

Con el tiempo, se implementó una herramienta de búsqueda automatizada para que la búsqueda fuera más eficiente y precisa.

Es difícil saber exactamente cuándo comenzó esta práctica. Sin embargo, sabemos que entre finales de 2016 y principios de 2017 se estaban sentando las bases para que USCIS comenzara a recopilar datos de redes sociales a mayor escala.

En concreto, alrededor de ese período USCIS comenzó a pedir los nombres de usuario de redes sociales durante el proceso de solicitud de visas y green cards.

Esta práctica se amplió aún más en 2017 y 2018 mediante iniciativas como la tristemente célebre prohibición de entrada a musulmanes de Trump y otros procesos de revisión renovados.

Durante los últimos dos años de la administración Trump, el programa siguió creciendo. Sin embargo, debido a varias deficiencias de las herramientas automatizadas, se volvió a la revisión manual de las cuentas de redes sociales.

En abril de 2021, la administración Biden rechazó la solicitud del Departamento de Seguridad Nacional de continuar esta práctica porque "la agencia no ha demostrado de manera adecuada la utilidad práctica de recopilar esta información".

También se anuló la orden ejecutiva que instruía a la agencia a recopilar esta información. Esta orden se había aprobado junto con la orden que prohibía la entrada a musulmanes, la cual ya no está vigente.

Esto significa que las personas que solicitan beneficios migratorios por medio del DHS y USCIS, la agencia de inmigración asociada, ya no tienen que presentar la información de sus redes sociales junto con sus solicitudes.

Sin embargo, las personas que solicitan beneficios migratorios por medio del Departamento de Estado todavía deben presentar esta información junto con sus solicitudes.

¿Por qué USCIS revisaba las redes sociales?

Históricamente, se dieron varias razones para justificar que USCIS o el Departamento de Estado revisaran las cuentas de redes sociales.

En general, sus argumentos se dividían en tres categorías principales:

• Seguridad nacional — En términos generales, USCIS aplicaba esta regla por motivos de seguridad nacional. La agencia afirmaba que buscaba señales claras de alerta que pudieran indicar que el inmigrante representaba una amenaza para la seguridad nacional o que pudiera causar dificultades a las autoridades.
• Inadmisibilidad — USCIS también buscaba indicios de que un inmigrante pudiera ser inadmisible en Estados Unidos por otro motivo. Por ejemplo, algunos solicitantes podían ser inadmisibles por ciertos problemas de salud, vínculos con actividades delictivas o antecedentes penales. Si USCIS encontraba pruebas de esto en sus redes sociales, por lo general revisaba la solicitud del inmigrante con mayor atención.
• Fraude — Por último, USCIS también buscaba casos de fraude o información falsa en la solicitud. Por ejemplo, si el inmigrante solicitaba una green card por estar casado con un ciudadano estadounidense, USCIS podía considerarlo sospechoso si el inmigrante publicaba fotos recientes de unas vacaciones románticas con otra persona.

En pocas palabras, USCIS revisaba las cuentas de redes sociales porque ofrecían una manera fácil de conocer la vida privada de los inmigrantes cuyos casos procesaba.

Esto todavía es posible y algunos funcionarios al menos buscarán en Google el nombre de la persona cuyo caso están procesando. Sin embargo, los cambios recientes en las políticas han hecho mucho más difícil rastrear a los inmigrantes por internet.

Conclusión

De una forma u otra, es probable que la vigilancia de las redes sociales continúe por mucho tiempo en el contexto de las solicitudes migratorias.

Debido a la gran cantidad de información personal disponible en las redes sociales, por lo general USCIS y otras agencias al menos intentarán dar un vistazo a su perfil antes de tomar una decisión sobre su caso.

Por esta razón, conviene tomar medidas para cuidar su presencia en internet antes de presentar cualquier tipo de petición o solicitud migratoria.

Como mínimo, debe asegurarse de que toda la información de su solicitud sea correcta y no contradiga nada que esté disponible públicamente en sus perfiles de redes sociales.

Por último, y lo más importante, siempre debe hablar con un abogado antes de presentar cualquier documento al gobierno.

Solo un abogado puede explicarle con precisión qué puede esperar en su caso y cómo su perfil en las redes sociales podría afectar su solicitud.

Otros recursos

• Cronología de la vigilancia de redes sociales para las evaluaciones del Departamento de Seguridad Nacional y el Departamento de Estado
• La Casa Blanca rechaza la propuesta del DHS de recopilar datos de redes sociales en formularios de viaje e inmigración