Cómo reemplazar una green card perdida, robada o dañada

Una green card es la prueba física del derecho legal de una persona a vivir y trabajar en Estados Unidos como residente permanente.

Por esta razón, perder su green card puede ser una experiencia aterradora.

Por suerte, puede tomar varias medidas para resolver la situación cuando se dé cuenta de que su tarjeta está perdida o sufrió daños irreparables.

En este artículo, explicaremos los aspectos básicos para reemplazar una green card perdida, robada o dañada.

Sin embargo, recuerde que conserva todos sus derechos como residente permanente, aunque ya no tenga su green card.

La tarjeta en sí es simplemente una prueba fácil de reconocer y verificar de su estatus legal como residente permanente.

Por eso, no debe preocuparse demasiado por una green card perdida, robada o dañada. Es más una molestia que un verdadero problema.

Solo siga los pasos que explicamos a continuación (y la información del sitio web de USCIS, la agencia de inmigración). También trate de evitar situaciones en las que necesite demostrar su estatus legal (especialmente viajar fuera del país).

Cómo reemplazar su green card: aspectos básicos

Cuando usted se convierte en residente permanente o condicional de Estados Unidos, el gobierno le entrega una green card como prueba de su estatus legal.

Es importante que lleve su green card consigo en todo momento. Es una prueba física y fácil de presentar de que puede vivir y trabajar legalmente en el país.

Por esta razón, debe actuar de inmediato si pierde su green card o si se la roban o sufre daños irreparables.

Para explicar un poco más este punto, si usted es residente permanente legal, debe reemplazar su green card si:

• Su green card venció o vencerá dentro de los próximos seis meses.
• Su green card fue «perdida, robada, mutilada o destruida».
• Cambió legalmente de nombre o necesita actualizar otra información importante en su green card.
• Nunca recibió la green card que se emitió anteriormente, por ejemplo, porque se perdió en el correo.

Aunque hay otras razones, estas son algunas de las más comunes.

Para este artículo, nos interesa en especial la opción «perdida, robada, mutilada o destruida», ya que esta será la razón legal que indicará en su solicitud de una nueva green card.

Por dónde comenzar: la importancia del Formulario I-90

Un ejemplo de la primera página de la versión PDF del Formulario I-90, disponible en el sitio web de USCIS.

Las green cards se pierden todo el tiempo.

Tal vez dejó la suya en la billetera, en el asiento trasero de un taxi, o su perro pensó que parecía un buen bocadillo. Sea cual sea el caso, recuerde que probablemente ya le ha sucedido a otra persona.

Por eso, USCIS creó un formulario general para quienes necesitan una nueva green card en este tipo de situaciones.

Este se conoce como Formulario I-90, Solicitud para Reemplazar la Tarjeta de Residente Permanente, y sirve para varias situaciones.

Si perdió su green card, lo único que realmente necesita hacer es presentar este formulario ante USCIS y seguir el proceso habitual para recibir una nueva green card por correo.

Aunque al principio parezca algo complicado, en realidad es bastante fácil.

Lo mejor es que puede presentar el Formulario I-90 por internet. Esto significa que puede completar desde su casa todos los pasos del proceso, excepto uno.

A continuación explicaremos los pasos básicos, pero por favor recuerde que siempre es recomendable hablar con un abogado de inmigración sobre su caso si surge cualquier complicación (y de preferencia antes de enviar documentos).

Nota: Si pierde su green card fuera del país o salió del país sin ella, debe comunicarse de inmediato con el consulado estadounidense o la oficina de USCIS más cercana antes de presentar el Formulario I-90. Los hechos de su caso podrían cambiar sus obligaciones.

4 pasos para reemplazar su green card perdida, robada o dañada

Una captura de pantalla de la página 2 del Formulario I-90. Preste especial atención a la columna de la derecha, que enumera las distintas razones para presentar este formulario ante USCIS.

Paso 1: Presente el Formulario I-90 ante USCIS

Cuando descargue el Formulario I-90 del sitio web de USCIS (o entre en el portal de solicitudes si decide presentarlo por internet), puede completar el formulario como si estuviera renovando su green card.

De hecho, la única diferencia importante está en la sección titulada «Razón de la solicitud» (que aparece en la imagen de la sección anterior).

Para reemplazar su green card perdida, robada o dañada, solo debe marcar la casilla 2.a: «Mi tarjeta anterior se perdió, fue robada o fue destruida».

Además de este formulario, tendrá que presentar varios documentos de respaldo.

Estos documentos ayudarán a comprobar su estatus como residente condicional o permanente, su edad y otros datos que exige USCIS.

Por lo general, también deberá pagar una tarifa de presentación de $455, más $85 por los servicios biométricos, para un total de $540.

De nuevo, puede encontrar toda esta información en el sitio web de USCIS y presentar el formulario por internet o por correo.

Si lo presenta por internet, puede usar su teléfono, computadora o tableta. También recibirá varias actualizaciones sobre el estado de su solicitud.

USCIS le avisará en cuanto reciba su solicitud para reemplazar la green card, y usted podrá revisar el estado por internet.

Siempre revise su solicitud para detectar errores o información faltante.

Si no sabe cómo llenar el Formulario I-90, debe pedir ayuda a un abogado de inmigración.

Paso 2: Asista a su cita de servicios biométricos

Aproximadamente un mes después de presentar su Formulario I-90 ante USCIS, recibirá un aviso para asistir a una cita de servicios biométricos en la oficina local correspondiente.

Al igual que cuando solicitó su green card por primera vez, esta cita permite que USCIS obtenga sus huellas digitales y fotografías de identificación actualizadas.

Lleve todos los documentos correspondientes a esta cita, incluido el aviso con la fecha y hora de su cita de servicios biométricos. Vístase de manera apropiada, ya que la fotografía que le tomen aparecerá en su nueva green card.

Paso 3: Espere a que USCIS termine de procesar su solicitud

Después de presentar el Formulario I-90 ante USCIS y asistir a su cita de servicios biométricos, tendrá que esperar a que el Centro de Servicio de Potomac termine de procesar su solicitud.

Puede consultar el tiempo estimado de procesamiento de su solicitud en la página de tiempos de procesamiento de casos de USCIS, pero debe prepararse para esperar entre 7 y 12 meses.

Asegúrese de informar a cualquier agente del orden público u otro funcionario que hable con usted que su solicitud para obtener una nueva tarjeta aún está en proceso.

Paso 4: No complique la situación; tenga paciencia

Mientras espera que se procese su solicitud, no haga nada que pueda complicar más su caso.

No cometa ningún delito ni salga del país.

Tenga cuidado al solicitar nuevos empleos. Consulte con un abogado o una oficina de asistencia legal si necesita solicitar algún beneficio que exija tener estatus legal.

De nuevo, si ya salió del país o perdió su green card mientras estaba en el extranjero, debe comunicarse con el consulado estadounidense, la oficina de USCIS o el puerto de entrada más cercano antes de presentar el Formulario I-90.

Excepciones y aspectos que debe tener en cuenta

¿Qué sucede si USCIS niega mi solicitud de reemplazo?

En ocasiones, USCIS niega las solicitudes para reemplazar una green card.

Si esto sucede, recibirá una carta que explicará por qué negaron su solicitud.

El siguiente paso sería presentar una moción para pedirle a USCIS que reconsidere su decisión, mediante el Formulario I-290B, dentro de los 30 días siguientes a la fecha en que reciba la decisión.

Este formulario exige una tarifa de presentación adicional de $675.

Esta es una razón por la que es muy importante llenar correctamente el Formulario I-90 desde el principio, sin errores, información faltante ni contradicciones.

Estos problemas en su solicitud pueden causar demoras e incluso problemas migratorios a largo plazo.

¿Qué sucede si pierdo mi green card fuera de Estados Unidos?

Si pierde su green card fuera de Estados Unidos, debe comunicarse con el consulado estadounidense, la oficina de USCIS o el puerto de entrada más cercano antes de presentar el Formulario I-90.

En general, también debe preparar el Formulario I-131A, o Solicitud de Documento de Viaje, y presentarlo en la embajada o el consulado estadounidense más cercano.

Después puede presentar el Formulario I-90 cuando regrese a Estados Unidos.

Si ha estado fuera de Estados Unidos durante un año o más sin un permiso de reingreso, debe comunicarse con un abogado de inmigración antes de intentar volver a entrar.

Conclusión

Reemplazar una green card perdida, robada o destruida no es tan difícil. Solo toma mucho tiempo. En general, los únicos pasos que debe seguir son:

1. Presentar ante USCIS un Formulario I-90 completo.
2. Asistir a una cita de servicios biométricos.
3. Esperar a que USCIS termine de procesar su solicitud.
4. No complicar la situación mientras espera que su nueva green card llegue por correo.

Aunque no debería necesitar un abogado para solicitar una nueva green card, sin duda debe hablar con uno si tiene alguna pregunta o surge algún problema en su caso.

En especial, si contrató a un abogado para que le ayudara con su solicitud original de green card, debería al menos hablar con un abogado para asegurarse de que todo marche bien en su caso.