Green cards por matrimonio para cónyuges de ciudadanos estadounidenses

Si usted es cónyuge de un ciudadano estadounidense, puede solicitar una green card por matrimonio.

Esta green card es única porque su cónyuge será su patrocinador, en vez de un empleador u otro familiar.

Los cónyuges de ciudadanos estadounidenses también pueden solicitar después la naturalización (ciudadanía estadounidense) tras tres años de residencia permanente.^[i]

USCIS, la agencia de inmigración, permite que los hijos y padres de ciudadanos estadounidenses obtengan la residencia permanente mediante un proceso similar. Sin embargo, este artículo se enfoca únicamente en las green cards por matrimonio para cónyuges de ciudadanos estadounidenses.

Requisitos

Si está casado con un ciudadano estadounidense, puede obtener una green card por matrimonio si:

• Vive en el extranjero o reside legalmente en Estados Unidos
• Su matrimonio es auténtico y no fue fingido con fines migratorios
• Su cónyuge ciudadano estadounidense puede mantenerlo económicamente ^[ii]

Proceso para obtener una green card por matrimonio

Como sucede con todos los asuntos migratorios, obtener una green card por matrimonio puede ser un proceso largo.

Dependiendo de si usted ya tiene o no un estatus legal en Estados Unidos, el proceso podría requerir documentos adicionales.

Casarse con un ciudadano estadounidense se considera un camino más rápido hacia la ciudadanía que otras opciones. Por eso, algunas personas abusan de este proceso.

USCIS ha establecido medidas para asegurar que quienes reciban una green card por matrimonio no tengan un matrimonio fraudulento.

Estas medidas exigirán que presente documentos y otras pruebas de su relación para demostrar que su matrimonio no fue celebrado solo por conveniencia.

Durante todo el proceso para obtener una green card por matrimonio, tendrá que demostrarle a USCIS que su matrimonio no es fraudulento.

Si vive fuera de Estados Unidos

Si vive fuera de Estados Unidos, el proceso para obtener una green card por matrimonio será diferente al de quienes ya se encuentran en Estados Unidos.

Sin importar dónde viva, deberá presentar varios formularios ante USCIS y asistir a una entrevista con su cónyuge.

Cuando se realiza desde fuera de Estados Unidos, este proceso se llama "proceso consular". Después de que su cónyuge presente una petición por usted, deberá trabajar con el consulado de su localidad para obtener los documentos migratorios necesarios.

Al final, asistirá a una entrevista en el consulado de Estados Unidos en su país de origen.

Si vive en Estados Unidos

Si ya está en Estados Unidos con una visa válida —y, en muchas situaciones, incluso si permaneció después del vencimiento de su visa—, su cónyuge ciudadano estadounidense presenta una petición por usted. Luego, usted puede solicitar el ajuste de estatus a residente permanente desde Estados Unidos.

Primer paso: presentar la petición I-130

El primer paso debe ser que su cónyuge presente ante USCIS la Petición de Familiar Extranjero, Formulario I-130.^[iii]

Si se aprueba la petición, esta no le otorga ningún estatus migratorio. Sin embargo, sí marca el comienzo de su camino hacia una green card por matrimonio.

Si ya se encuentra en Estados Unidos y entró legalmente, lo más probable es que presente la Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar Estatus, Formulario I-485 al mismo tiempo que su cónyuge presenta la petición I-130.^[iv]

Si está fuera de Estados Unidos, o si está dentro del país pero entró ilegalmente, deberá pasar por el proceso consular.

Su cónyuge ciudadano estadounidense presenta la petición I-130. Después, USCIS coordina el resto del proceso de su green card por medio del Centro Nacional de Visas (NVC) y el consulado de su localidad.

Si se encuentra en Estados Unidos después de haber entrado ilegalmente y no tiene estatus legal, lo más probable es que necesite algún tipo de perdón migratorio.

Hable sobre sus opciones con un abogado de inmigración.

Entrevista para la green card por matrimonio

Después de completar y presentar los documentos iniciales ante USCIS, se comunicarán con usted para que asista a una entrevista con funcionarios del consulado o de USCIS.

Por lo general, la entrevista es la parte final del proceso.

El gobierno de Estados Unidos tomará una decisión sobre su caso después de la entrevista, pero usted no siempre recibirá la decisión de inmediato.

Cómo prepararse para la entrevista

USCIS exige entrevistas a quienes solicitan una green card por matrimonio para asegurarse de que no estén cometiendo fraude matrimonial.

Por esta razón, tendrá que demostrar que su relación con su cónyuge es auténtica.

Hay varias maneras de demostrarle a USCIS que su relación es real.

Se recomienda que lleve copias de los correos electrónicos o cartas que se enviaron, fotos de ustedes juntos, pruebas de la ceremonia de matrimonio y otros documentos concretos sobre su matrimonio.

Además, los compromisos familiares y económicos importantes son señales de un matrimonio legítimo.

Si llevan algún tiempo casados, podrían tener hijos, cuentas bancarias conjuntas, contratos conjuntos de alquiler o hipoteca, facturas con los nombres de ambos, títulos de vehículos y otros documentos legales o financieros que demuestren que su relación es real.

La entrevista por sospecha de fraude

Si USCIS no está completamente convencido de que su relación es auténtica, es posible que deba participar en una entrevista por sospecha de fraude.

El nombre puede asustar, pero no significa que su green card será negada.

Muchas parejas tienen que pasar por una entrevista por sospecha de fraude y aun así obtienen la green card.

Durante una entrevista por sospecha de fraude, usted y su cónyuge estarán separados. Diferentes funcionarios los entrevistarán para comprobar que sus respuestas sobre la relación coincidan.

Si su matrimonio no es fraudulento, no tiene que preocuparse por la entrevista por sospecha de fraude.

Costos de la green card por matrimonio

El costo de convertirse en residente permanente puede variar según tenga que pasar o no por el proceso consular.

Para todos los solicitantes, sin importar desde dónde presenten la solicitud, la tarifa de presentación del Formulario I-130 es de $420, a partir de September 2015.

El formulario más importante para quienes presentan su solicitud dentro de Estados Unidos, el I-485, cuesta actualmente $1,070, incluida la tarifa de datos biométricos.

Para quienes pasan por el proceso consular, la tarifa actual del proceso de visa de inmigrante para solicitantes por matrimonio es de $325.

La declaración jurada de apoyo económico (Formulario I-864) generalmente tiene una tarifa de $120.

También podría tener que pagar un examen médico y vacunas para poder entrar a Estados Unidos.^[v]

Además de las tarifas de presentación, debe considerar los honorarios de los abogados y el costo del envío postal.

Conclusión

El proceso para obtener una green card por matrimonio tiene varios pasos. Los detalles de su situación personal pueden influir en la manera en que usted obtiene la green card.

Lo importante es recordar que, como cónyuge de un ciudadano estadounidense, lo más probable es que pueda obtener una green card. Solo debe determinar cuál proceso se adapta mejor a su situación y a su vida.

Si tiene preguntas sobre cómo proceder, y especialmente si tiene dudas sobre si necesita un perdón migratorio, comuníquese con un abogado para hablar sobre su caso.

Fuentes

[i]Véase 8 U.S.C. §1255(e)

[ii]Véase 8 U.S.C. §1153(a)

[iii]Véase USCIS, Petición de Familiar Extranjero, disponible en: uscis.gov/i-130

[iv]Véase USCIS, Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar Estatus, disponible en: uscis.gov/i-485

[v]Véase 8 U.S.C. §1182(a)