Qué hacer si ICE llega a su lugar de trabajo: guía rápida para inmigrantes

Cuando ICE llega a su lugar de trabajo, la experiencia puede ser aterradora y confusa. Pero todos los trabajadores en Estados Unidos tienen derechos legales, sin importar su estatus migratorio.

Todas las personas que viven y trabajan en Estados Unidos, sin importar su estatus legal, tienen ciertos derechos bajo la Constitución de Estados Unidos.

Si ICE llega de repente a su lugar de trabajo, es importante que conozca y ejerza sus derechos. Así podrá protegerse de un arresto o una detención.

Estos incluyen el derecho a rechazar registros y decomisos ilegales, el derecho a guardar silencio y el derecho a un abogado, entre otros.

Además, estos derechos se aplican sin importar dónde esté o qué esté haciendo. Esto significa que sus derechos en el trabajo son, en gran parte, los mismos que tiene en casa o en la calle.

En este artículo explicaremos los aspectos básicos de estos derechos. También indicaremos varios pasos que puede tomar para prepararse y protegerse de una visita inesperada de ICE a su lugar de trabajo.

Sus derechos en el trabajo

Todas las personas en Estados Unidos tienen ciertos derechos bajo la Constitución del país. Otras leyes, reglamentos y decisiones judiciales anteriores también garantizan y amplían estos derechos.

En situaciones relacionadas con las autoridades, por lo general conviene ejercer estos derechos para protegerse de un arresto injusto o ilegal.

¿A dónde puede entrar ICE en mi lugar de trabajo?

Antes de comenzar, debe saber que las reglas que los agentes de ICE deben seguir en un negocio son un poco diferentes de las que deben seguir en su hogar.

En términos sencillos, ICE puede entrar, como cualquier persona, a las áreas abiertas al público.

Sin embargo, para registrar cualquier lugar cerrado al público, necesitan la autorización del dueño del negocio o una orden judicial firmada.

Por ejemplo, si trabaja en una cafetería, los agentes de ICE pueden entrar al área donde el público normalmente se sienta y hace sus pedidos. Pero necesitarían permiso del dueño, o una orden judicial, para registrar las áreas privadas del establecimiento.

De igual manera, los agentes de ICE por lo general no pueden registrar granjas ni otros negocios privados sin el permiso del dueño o una orden judicial, porque estos lugares normalmente están cerrados al público.

Derecho de la Cuarta Enmienda contra registros y decomisos ilegales

La Cuarta Enmienda de la Constitución establece lo siguiente:

"No se violará el derecho del pueblo a la seguridad de sus personas, hogares, documentos y pertenencias contra registros y decomisos irrazonables. No se emitirán órdenes judiciales sin causa probable, respaldada por juramento o declaración, y sin describir en particular el lugar que se registrará y las personas o cosas que se decomisarán."

En términos sencillos, este derecho significa que las autoridades, incluidos los agentes de ICE, no pueden registrarlo ni revisar sus pertenencias sin una orden firmada por un juez.

En el lugar de trabajo, las autoridades sí pueden registrar las instalaciones si reciben permiso de su empleador.

Sin embargo, no pueden registrarlo físicamente ni revisar sus pertenencias personales sin su consentimiento o una orden judicial.

Derecho de la Quinta Enmienda a guardar silencio

La Quinta Enmienda de la Constitución de Estados Unidos le otorga varios derechos durante un proceso legal. El más relevante aquí es el derecho a no declarar contra usted mismo o, como indica la Enmienda:

"Ninguna persona estará obligada a responder por un...delito sin una acusación o resolución formal de un gran jurado, salvo en casos relacionados con las fuerzas terrestres o navales, o con la milicia, cuando esté en servicio activo durante una guerra o un peligro público."

En términos sencillos, esta enmienda le da derecho a negarse a contestar preguntas cuando sus respuestas podrían usarse para acusarlo de un delito.

Dicho de forma más sencilla, si un agente de ICE le pregunta directamente: "¿Es usted un inmigrante ilegal?", o le hace cualquier otra pregunta, usted tiene derecho a no responder.

Si un agente de ICE lo interroga en su lugar de trabajo, simplemente debe darle su nombre y decir que está ejerciendo su derecho a guardar silencio.

Nunca tiene que decirle al agente, y no debe hacerlo, nada sobre su estatus migratorio, su país de origen ni cualquier otra información que pueda darle un motivo para detenerlo y hacerle más preguntas.

Como máximo, debe repetir frases que le ayuden a hacer valer sus derechos.

Por ejemplo:

• No doy mi consentimiento para que registren mis pertenencias. Sin embargo, tenga en cuenta que pueden registrar lo que pertenezca a su empleador si este les da permiso.
• No doy mi consentimiento para que me registren.
• Quiero ejercer mi derecho a guardar silencio.
• Quiero hablar con mi abogado.

En general, debe negarse a contestar cualquier otra pregunta y hacer todo lo posible por alejarse de la situación cuanto antes.

Acceso a representación legal (su «derecho a un abogado»)

A diferencia de los otros derechos mencionados anteriormente, su derecho a un abogado no está garantizado por una enmienda constitucional.

Este derecho se establece en una sección de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA):

"En todo proceso de deportación ante un juez de inmigración y en toda apelación ante el Fiscal General relacionada con dicho proceso, la persona tendrá el derecho de ser representada, sin costo para el Gobierno, por el abogado autorizado para ejercer en esos procesos que ella elija."

En términos sencillos, usted tiene derecho a contratar a un abogado si así lo decide. Sin embargo, el gobierno no le asignará uno.

Esto significa que usted debe contratar a su propio abogado o corre el riesgo de no tener ningún tipo de representación en su caso.

Guía rápida: qué debe hacer en ese momento

Cuando ICE llega a su lugar de trabajo, puede tomar algunas medidas para protegerse y proteger a sus compañeros.

Si usted es el empleador, o un representante que actúa en su nombre, como un gerente, puede negarles a los agentes de ICE la entrada a espacios privados si no tienen una orden judicial. Luego puede pedirles que se retiren.

Si usted es empleado y su empleador les permitió a los agentes de ICE registrar las instalaciones, hay varios consejos importantes que debe recordar en ese momento.

Consejo 1: mantenga la calma

En general, lo más importante que puede hacer en ese momento es mantener la calma.

El pánico puede hacer que actúe de una manera que despierte las sospechas de los agentes de ICE, aunque usted se encuentre legalmente en el país.

Dicho de otra forma, un empleado asustado puede parecer alguien que tiene algo que ocultar.

Aléjese caminando, no corriendo, de los agentes de ICE y salga de la situación.

Si intentan hacerle preguntas, simplemente diga que no tiene nada que declarar y pregunte si puede retirarse.

Consejo 2: no se resista

Además de mantener la calma, conviene no correr ni resistirse de ninguna otra manera si los agentes intentan interrogarlo o detenerlo.

Los agentes de ICE pueden detener a una persona si creen que se encuentra ilegalmente en el país.

Si corre, les da a los agentes un motivo para arrestarlo.

Si se resiste, podría enfrentar cargos penales además de las graves complicaciones migratorias que ya existen.

Lo mejor que puede hacer si ICE llega a su lugar de trabajo es continuar trabajando.

Si la situación lo incomoda, camine, no corra, hacia otro lugar.

Consejo 3: ejerza su derecho a guardar silencio

Si un agente de ICE comienza a hacerle preguntas, dígale con respeto que está ejerciendo su derecho a guardar silencio. Luego pregunte si puede volver a trabajar.

Recuerde que no tiene la obligación de responder las preguntas del agente, aparte de dar su nombre.

Consejo 4: nunca mienta ni presente documentos falsos

Nunca mienta durante ninguna interacción con un agente de las autoridades, bajo ninguna circunstancia.

Esto es especialmente importante cuando trata con ICE.

Muchas veces, después de detenerlo o interrogarlo, compararán su información con varias bases de datos federales.

Si encuentran alguna diferencia, existe una probabilidad muy alta de que lo arresten de inmediato y lo coloquen en un proceso de deportación.

Para evitarlo, no mienta ni dé información engañosa. Es aún mejor ejercer su derecho a guardar silencio y hablar con un abogado lo antes posible después del arresto.

Consejo 5: hable con un abogado

La ley de inmigración es un poco diferente de los procesos penales comunes.

Aunque tiene derecho a contratar a un abogado para que lo defienda, la corte no le proporcionará uno.

Si un agente de ICE llega a su lugar de trabajo y comienza a hacerle preguntas, debe ejercer su derecho a guardar silencio.

Si lo detienen o arrestan, debe comunicarse de inmediato con un abogado.

Si no conoce a ningún abogado, puede comunicarse con sus familiares y pedirles que busquen uno por usted.

Conclusión

Cuando ICE llega a su oficina o lugar de trabajo, usted siempre tiene derecho a guardar silencio y a contratar a un abogado. También tiene varias protecciones contra registros ilegales de su persona o sus pertenencias.

Los agentes no pueden entrar a las áreas privadas del lugar de trabajo, a menos que su jefe o gerente les dé permiso.

Los funcionarios de ICE no lo interrogarán a menos que tengan motivos para creer que usted es un inmigrante indocumentado.

Por esta razón, conviene mantener la calma, no resistirse ni correr y simplemente continuar con su trabajo.

Si los agentes de ICE hablan con usted, simplemente déles su nombre y dígales que no desea responder ninguna pregunta.

De igual manera, si un agente de ICE lo detiene, debe comunicarse de inmediato con un abogado, ya sea directamente o por medio de sus seres queridos.

Lecturas adicionales

• ¿Puede ICE detener a ciudadanos estadounidenses?
• Qué hacer si ICE lo detiene en público: guía rápida para inmigrantes
• Qué hacer después de un arresto de ICE: guía rápida para inmigrantes
• Qué hacer si ICE toca a su puerta: guía rápida para inmigrantes

Otros recursos

• Lo que inmigración puede y no puede hacer [PDF] – Documento preparado por el Community and Regional Development Institute de Cornell University. Ofrece un resumen breve de lo que indica el título.
• Conozca sus derechos: si la policía lo detiene – Esta página de la ACLU explica sus derechos cuando la policía lo detiene.
• Conozca sus derechos: derechos de los inmigrantes – Esta página de la ACLU explica los derechos de los inmigrantes, incluso de quienes están indocumentados.
• Conozca sus derechos – Una página general preparada por el National Immigration Law Center. Contiene enlaces a varios resúmenes de alta calidad sobre sus derechos como inmigrante.
• Conozca sus derechos en casa y en el trabajo – Una página preparada por el National Immigration Law Center que ofrece un resumen amplio de sus derechos como inmigrante.