¿Puedo perder mi ciudadanía después de naturalizarme?

El proceso de naturalización concede la ciudadanía estadounidense a los inmigrantes que cumplen los requisitos. Para la mayoría de las personas, este estatus es permanente. Entender cuándo y cómo se puede perder la ciudadanía es importante para conocer sus derechos como ciudadano naturalizado.

En casi todos los casos, un ciudadano estadounidense naturalizado no perderá su ciudadanía.

A diferencia de lo que muchas personas creen, una vez que usted se naturaliza, no puede perder su ciudadanía estadounidense solo por haber vivido fuera de Estados Unidos durante mucho tiempo. Esto solo podría ser un problema para quienes todavía tienen una green card.

Por lo general, su ciudadanía no será cuestionada después de su naturalización.^[i]

Si usted se naturalizó, significa que:

• Presentó el Formulario N-400
• Asistió a la entrevista de naturalización
• Recibió la aprobación de su Solicitud de Naturalización
• Prestó el Juramento de Lealtad

Sin embargo, existen algunos casos en los que es posible perder la ciudadanía.

Puede perder su ciudadanía de manera involuntaria mediante un proceso conocido como desnaturalización.

Desnaturalización

La desnaturalización es el proceso mediante el cual el gobierno de Estados Unidos, específicamente USCIS, la agencia de inmigración, y el Departamento de Estado de Estados Unidos, revoca su ciudadanía estadounidense.

Esto solo ocurriría si usted obtuvo la ciudadanía originalmente debido a algún acto ilegal.

Puede enfrentar un proceso de desnaturalización si usted:

• Obtuvo su ciudadanía de manera ilegal
• Ocultó o se negó a revelar un hecho importante en su solicitud, o dio información falsa intencionalmente durante el proceso de naturalización
• Se involucró con ciertas organizaciones
• Se naturalizó debido a su experiencia y servicio militar, pero recibió una baja deshonrosa o fue separado del servicio por motivos distintos a una baja honorable antes de cumplir al menos cinco años de servicio honorable

Obtención ilegal de la ciudadanía

Cuando USCIS habla de obtener la ciudadanía de manera ilegal, quiere decir que usted originalmente no cumplía los requisitos para obtenerla.

Esto puede deberse a factores como su presencia física, su estatus de residente permanente, su buena conducta moral, los requisitos de residencia o su lealtad a los principios de la Constitución.^[ii]

Si usted no cumplía estos requisitos cuando realizó el proceso de naturalización, USCIS considerará que su solicitud fue obtenida de manera ilegal.

Lamentablemente, no importa si dio información falsa por error o engañó sin intención al gobierno de Estados Unidos. Aun así, podría enfrentar la desnaturalización.^[iii]

Información falsa

También puede perder su ciudadanía si ocultó un hecho importante o dio información falsa intencionalmente durante el proceso de solicitud de naturalización.

La importancia de un hecho depende de si este habría afectado el resultado de su solicitud.^[iv]

Es importante señalar que no es necesario que la información hubiera causado la denegación de su ciudadanía. Basta con que pudiera haber afectado la decisión final si se hubieran incluido los hechos.^[v]

Su estatus de ciudadano naturalizado puede ser revocado si usted:

• Ocultó o presentó de forma falsa un hecho de manera consciente e intencional;
• Los hechos eran importantes; y
• Logró obtener la ciudadanía porque presentó de forma falsa u ocultó esos hechos importantes

USCIS también indica que no incluir esta información puede ser suficiente para que corresponda la desnaturalización en este contexto.

Por lo tanto, tanto omitir la información como intentar ocultarla activamente puede causar la revocación de su ciudadanía. ^[vi]

Afiliación con organizaciones opuestas a Estados Unidos

Debe saber que pertenecer o estar vinculado a ciertas organizaciones durante los cinco años posteriores a su naturalización también puede hacer que pierda su estatus de ciudadano.^[vii]

Si usted se involucró con una organización comunista, totalitaria o terrorista, USCIS considerará que, debido a esa relación, no puede ser leal a los principios de la Constitución de Estados Unidos y, por lo tanto, se opone a Estados Unidos. ^[viii]

Además, su participación se interpretará como prueba de que ocultó información que habría cambiado el resultado de su proceso de naturalización. Por eso, podría enfrentar un proceso de desnaturalización.

Baja deshonrosa del servicio militar

Si obtuvo la ciudadanía mediante su servicio en las Fuerzas Armadas de Estados Unidos, debe saber que podría enfrentar la desnaturalización si recibió una baja que no fue honorable antes de cumplir al menos cinco años de servicio honorable. ^[ix]

Es importante señalar que esos cinco años de servicio no tienen que ser consecutivos.

Procedimiento de desnaturalización

Debe saber que este no es un proceso administrativo como lo fue su solicitud de ciudadanía.

En cambio, la desnaturalización se tramita ante una corte federal.^[x]

Por lo tanto, su estatus de ciudadano naturalizado solo puede ser revocado después de que se emita una orden final en un proceso judicial. ^[xi]

Usted recibirá una notificación de la demanda, que normalmente se presenta ante la corte de distrito del lugar donde vive.

Después de recibir oficialmente esta notificación, tendrá 60 días para responder y explicar por qué considera que este proceso es incorrecto.

Por lo general, el gobierno debe presentar pruebas muy sólidas para demostrar que corresponde revocar su ciudadanía.

Debido a la gravedad de las consecuencias de perder su ciudadanía, debe comunicarse con un abogado.

Diferencia entre revocar la ciudadanía y cancelar el certificado

Si USCIS cancela su Certificado de Ciudadanía o de Naturalización, no se asuste.

En este caso, solo significa que se cancela el certificado. Esto no debería afectar de ninguna manera su estatus de ciudadano.

USCIS hará esto cuando considere que el certificado fue creado de manera fraudulenta o ilegal. ^[xii]

Conclusión

Una vez que usted se naturaliza y se convierte en ciudadano estadounidense, no debería tener problemas para conservar su ciudadanía.

Por lo general, solo correría el riesgo de perder su ciudadanía si mintió en la solicitud original o actuó contra el gobierno de Estados Unidos poco después de naturalizarse.

Fuentes

[i]Véase INA § 340(e).

[ii]Véase INA § 316.

[iii]Véase INA § 340(a).

[iv]Véase INA § 340(a); Kungys v. United States, 485 U.S. 759, 767 (1988); United States v. Nunez-Garcia, 262 F. Supp.2d 1073 (C.D. Cal. 2003); United States v. Reve, 241 F. Supp.2d 470 (D. N.J. 2003); United States v. Ekpin, 241 F. Supp.2d 707 (S.D. Tex 2002); United States v. Tarango-Pena, 173 F. Supp.2d 588 (E.D. Tex. 2001).

[v]Véase Kungys v. United States, 485 U.S. 759, 767 (1988).

[vi]Véase id.

[vii]Véase INA § 313; INA § 340(c).

[viii]Véase INA § 316(a)(3).

[ix]Véase INA § 328(a); INA § 328(f); INA § 329(a); INA § 329(c).

[x]Véase INA § 340(a).

[xi]Véase INA § 340(a).

[xii]Véase INA § 342.